不过真理报是不可能一直免费赠送，至少要将本钱赚回来，不然如果被李佑这样的有心人攻击为亏空国库，那就说不清楚了。

涉及到用公费经营，还赔了钱，能说清也有可能被人攻击成说不清。这绝非他们几个清水官员能承受住的，搞不好要成履历上的污点和疑点。

所以预热了两期后，真理报从第三期开始收费了。每天报人将报纸送到各处时，顺便就收了钱，每份报纸暂定价格是五文钱。这样每期也能收回十贯铜钱，一个月一百多贯，应该可以勉强维持住开销。

可以说，三位总裁大人的设想是美好的，但现实却很残酷。前两期赠送的两千份真理报，确实都被收下了，从第三期开始要收费时，却大都不想要了。

有免费的、更好看的明理报在前，大部分人实在没兴趣掏钱去订阅真理报。京官不比地方官，穷得很，更何况每天为了订阅一份报纸准备几个铜板也是个麻烦事情。

最后每期订阅数量包括国子监自己在内只有区区一百来份，基本还是靠着各人关系拿下的友情订阅。剩余的报纸没人要只能退回来，并堆积在三人眼前的地板上了。

副总裁官尤少卿打破了屋中的沉寂氛围，无奈道：“两千份，一百份，二十比一的收订比，实在扑街了！吾辈奉朝廷之命办报，被内外目睹为官报，如今却有何面目去见朝堂诸公？那李佑果断利落的脱身而去，定然早就预料到此情此景，所以等着看我辈的笑话！”

另一个副总裁官孙御史恨恨道：“若非有那什么明理报捣乱，我们真理报焉会如此惨淡！李佑不要钱的大肆赠送明理报，那我们报纸怎么可能比得过？不过我倒要看那明理报能送到什么时候，他李佑家里是不是金山银海花不完！”

石祭酒长叹一声，“争论无益！当务之急是下面怎么办？每期印数为多少？难道从此每期就印一百份？”

这数目太可怜了，说出去让人笑话。朝廷大张旗鼓的派了一正两副三个官员督办，不惜动用了数十监生、数十工匠的人力，就是为了印一百张报纸？两个副总裁官面面相觑，谁也不答话。

石祭酒考量片刻，又下决心道：“从下期开始，先继续免费赠送！无论如何也不能让一百份的笑话继续下去！”

“这也不是长久之道，石大人有什么主意么？”尤少卿问道。

石祭酒瞥了眼两个副总裁官，突然产生了没来由的厌恶感，他发现与尤、孙这样的人比起来，那李佑显得顺眼多了。

要不是这两人空降到办报厅，说不定李佑不会被排挤走，李佑不被排挤走，如今也不会出现这等丢人现眼的状况。

石大人心里想着，面上淡然道：“主意么，本官心里倒是有个，就是不知道成不成，日后再说。”

与此同时，李佑在明理报坊中审看明日的稿件，话说近几天，报坊中士气不错，原本还多多少少带有有些不情不愿的监生个个兴致高昂，一扫过往的抑郁颓废之气。

首先，报纸如此红火，明理报坊的众监生与有荣焉，面上有光。监生们都是同窗，国子监办报厅那边的惨淡状况也有所耳闻，还有传言要撤销办报厅。攀比之下，自然这边更幸福。

其次，可以针砭时弊、讨伐大臣，还能引起天子的直接关注。对于被压抑很久普通监生而言，一个字就是爽，这种精神快感是多少钱也买不来的。

再次投机成功，荣升为四大领班主编之一的白斯文白监生正滔滔不绝的向李佑表决心，“自从见过李大人，晚生体会到了生不用封万户侯，只愿一识韩荆州为何意了，只恨不能早日识荆！如今能在大人门下略尽绵薄之力，此生无悔矣！”

在白主编的马屁声中，李佑点评了几句稿件，忽有人来送帖子。他收下后打开看了，原来是吏部文选司郎中左大人和礼部仪制司员外郎朱放鹤先生两位好友联合做东，请他吃酒。

这两人怎的走到了一处？李佑心里念了几遍后就看出来了，无论是传话也好，还是摊牌也罢，这两人必然是受了些托付。

说不定是某些大佬表示服软了，所以委托他这两个好友来充当中间人。