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日头西斜，天色渐渐暗沉下来，而风声越来越大，越来越烈，卷起漫天尘沙，如一面黑毯一般，牢牢裹在河东之地的上空。身在其间，直让人觉得喘不过气来。

此刻不论是谁，都知道一场夏日大雨，已然是转瞬即至。

成千上万的军马民夫守在道边，各自忙碌着自己的事情。

军将士卒，多是神卫军为主的人马，或者在一个个坚固营盘中休整操演，或者在赶造各色工具，也有被抽调而出沿着道路哨探警戒，甚而跟着转运军械辎重朝西而进的。

民夫则是为数更多，修补道路，赶建营寨，运送辎重，从事这些军中琐碎辛苦事宜的主力，毫无疑问就是从太原府左近征发雇募的至少五六万之数的民夫。

人过一万，无边无岸，更何况在这群山之中一条河谷大道上的数万民夫！

这些河东百姓，浑身灰汗。或者在构工建寨，或者在推着沉重的鸡公车奔走于途。践踏起漫天尘灰，整个天地间都变成黄蒙蒙的一片。

带领调度这些民夫的军中之人或地方小官吏，也穿着麻鞋短衣跟在队伍当中，同样挥汗如雨，满面风霜之色。虽然不用推车赶马做苦工，可是每日都喊得声嘶力竭，嗓子都要迸出血来。

燕王萧言在几日前得到鄜延军和折家军联兵东进的消息之后，就让人觉得颇为有些仓促的动员大军向西对进，沿着女真鞑子设立的一道道的防线打过去。整个河东战地都跟着动了起来。

如此天气，如此道路，身在军中，自然是一件苦差事。可是大家都在咬牙坚持，只希望西军和燕王大军两路对进，能早日埋葬女真鞑子南下深入河东的军马，能早些恢复太平！

虽然燕王麾下神武龙卫两军，尽是能征惯战之士。而从京畿赶来的神卫军更是军容壮盛，士马囤聚如云。更加上燕王向来百战百胜的威名。全河东上下都指望燕王大军一旦发出，就能所向有功，一路红旗报捷！

可是虽然在娄烦城下打了一场斩首两三千的大捷，毕竟还是依城野战。一旦燕王大军由守转攻，去打女真鞑子利用河东险要地势设立的防线，情势就倒了过来。

如今战事，却是燕王麾下精锐在山间河谷道路中艰难前行，一路苦战！

论战阵经验之丰富，军将素质之高。宗翰所部这些女真小部出身之人，还过于东路军那些大部贵人。虽然向来最常用的战术就是以铁骑纵横决荡，很少打守御战。可那时只是不需要而已。

现下需要封死萧言所部西进道路，宗翰麾下，也同样沿着两条西进河谷道路，设立下重重军寨，挑挖深长壕沟，用上多少强弓硬弩，凭寨死守！

河东群山连绵的地形，对双方都是一般的，只要都是坚定能战的军马，那就是利于守而不利于攻。

女真人一旦凭寨依托地形层层阻截，大军运动，也只有硬碰硬的一路攻过去！

几日当中，前锋所部伤损着实不少，拿下的女真鞑子军寨寥寥。前进了不过寥寥十余里而已，想打到宜芳城下，正不知道还需要多少时日，付出多少惨重的死伤！

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黄尘之中，就见一队人马缓缓的从前面退了下来。这队人马打着的是龙卫军旗号，约有四百余人的模样，正是一个指挥的编制。

不过看到这个指挥中军将士卒模样，道旁川流不息的士卒民夫都忍不住倒吸一口凉气。

原因无他，这个指挥的军将士卒看起来着实雄壮得很。

人人俱是八尺上下，膀阔腰停，如同一尊铁塔也似。人人都备有一匹走马，可是乘骑在马上的人甚少，全都自家步行。不过每匹走马都负担极重了，鞍上都有巨大的甲包，一看那个体积，就知道甲包之中至少是两三领重甲！这些巨汉再乘骑上去，只怕这些走马都得压塌压废。

除了每人所配的走马之外，队伍后面还跟着太平车，每辆车车辙印极深，拉车骡马也走得是满身大汗。太平车上堆着放着，俱是厚重长大的兵刃，不是巨斧，就是汴梁武库精制的斩马长刀。精钢锋刃上缺口累累，血污密布，显是经历了一场苦战。

这几百条巨汉在烟尘中列队而进，就如几百名巨灵金刚一起行动一般。虽然看起来颇为疲倦沮丧，但是这种气势，也压得道中不管军士还是民夫纷纷避道，看都不敢多看一眼。

在道旁却有一队负责巡视哨戒的神卫军轻骑队伍，带队军将是熙河选锋出身，久历戎行，经验颇深。看到这支队伍眼睛就是一亮，他却识得这支军马来历。正是现在西军中都少见的整建制重甲陷阵兵！

这名军将打马迎了上去，直寻到走在队伍前头的这支重甲陷阵兵的指挥使，远远就翻身下马，拱手抱拳：“这位兄台请了！洒家黄信，乃神卫军前厢第八指挥指挥使。兄台所部，可是龙卫军的？现下却是要去哪里？”

重甲陷阵兵的指挥使听到他的口音，脸上居然显出一丝喜色，再开口时，也是关西口音，甚而还有浓重的秦州味道，两人不折不扣，都是熙河出身的！

“遮莫不是在一日夜间扫平了三座山上生乱蕃部的黄将主！洒家项充，原来也是熙河出身，因为恶了上司，才离了秦州。那时候浑家未死，妻族在绥德，就去了环庆军中混口饭吃。那时候就听闻哥哥名声了！”

遇到熙河出身之人，黄信也是欣喜，咧嘴一笑，上前就把住了项充胳膊：“项兄名声，俺也听闻过，当日就是俺们熙河出名的步战之将！没想到却在此间相逢！”

这项充名声他还真听说过，熙河军中步战好手的后起之秀，使得团牌，巨斧，双手斩马刀，长矛，掷矛，单手长刀，步下铁锤，长棍八般兵刃，人送绰号八臂项充。因为看不惯上司居然在回易中连神臂弓这等军国利器都朝西贼售卖，越级告发，结果在熙河军中存身不住，只能离开。当日不少人直笑此人自此就算是废了，没想到兜兜转转，居然成了龙卫军中重甲陷阵兵的指挥使！

黄信军中宿将，如何不知道重甲陷阵兵如何整建制的组建起来，就是一军将主的心头宝贝。龙卫军又是燕王的老底子之一，现下他不过才从熙河选锋作为降将编入神卫军中，比之项充，虽然都是指挥使差遣，可这地位却差得甚远！

道左相逢熙河老乡，两人脸上都笑开了花。黄信斟酌一下，又问道：“老兄什么时候上去的，怎生又退下来了？”

项充挥手让队伍稍停一下，笑道：“这些过后再说，俺们退下来说是要到甲三寨去休整一下。没成想带路的那河东军士却在道中走散了，正想动问哥哥，甲三寨在何处？”

黄信一笑：“这还需动问？俺遣几骑带你等去就是了。却不知道哥哥下来歇息多久？明日俺们也不出巡，如若有暇，倒是要来寻哥哥盘桓一下。”