不过曹操很快就有种颓然的感觉，因为他忽然想到李书实手下有吕布、赵云、典韦、许褚这样的猛将，曹仁这样在曹操来已经够强悍的家伙在李书实那里竟然排不上前五。

什么叫做羡慕嫉妒恨，曹操现在有种泪流满面的感觉。

直到此时，曹操第一次认识到了人才的重要性——无论是质量还是数量，无论是文臣还是武将。在人才上，曹操明白自己还差的太多太多，尤其是和李书实这个“现充”相比。

当然，人才的问题那是长远的考量，但是眼前的问题还继续他曹操解决。

无奈何，曹操只能将希望寄托于夏侯惇和夏侯渊那一对虽然鲁莽但是总能带给他惊喜的兄弟，以及曹仁这个虽然武力并非曹军第一但是却是曹军内部公认的第一武将上了。

当然，这样无力且只能将希望寄托于他人的感觉曹操是觉得极为不好受的。

只不过，现在有人比他的感觉更加的难受，这个人便是徐州的统治者——陶谦。

“你刚才说了什么，给我再说一遍！”

虽然陶谦老爷子年轻的时候脾气火爆，但是经过党锢之祸以及主政徐州的历练，如今的他大部分时间里上去更像是一个普通且和蔼的长者，如果手里再拿上一根乡老的权杖并换上一身普通的衣物的话，只怕咋一见面的人还以为这是哪个村子里来的有威望的长者。

但是就是这样一位表面上去十分慈祥的老人，如今却如同一头发怒的头狼一般仿佛头发和胡须都直立起来，而他身前的传令则满脸的畏惧，他很害怕自己会在下一刻出现什么不测，毕竟他在东海郡的家中还有一位结婚不超过三年的夫人和一个不满周岁嗷嗷待哺的婴孩。

“回禀刺史大人，刚刚打着曹军夏侯旗号的士兵突袭我方后军，斩杀士兵三十七人，都伯五人，百人将三人，屯长一人，另外军侯吕和也被疑似夏侯惇的人斩杀。”

虽然内心怀着担忧与恐惧，但是传令的话语并没有太大的起伏，因为作为跟随陶谦时间不短的手下，他很清楚什么样的表现更能得到陶谦的好感，而不是让如今明显已经怒火滔天的陶谦选择杀人泄愤。

“这个该死的赘阉遗丑，竟然敢进攻我们徐州的部队，他就不怕我们反戈一击帮助董卓灭了他们这群自以为自己很了不起的乌合之众么。哼，要不是大人您太谨慎，那些个小孩子怎么可能都跑到您的头上窜来挑去，袁本初、袁公路还真以为自己是个人物了！我呸！”

说话的是陶谦的宠臣曹宏，虽然与曹操拥有着同样的姓氏，但是这位来自徐州著名豪强东海曹氏家族的文官似乎对因为宦官而得势的沛国曹氏相当轻视，言语间也非常的不客气。

只是曹宏的一席话似乎并没有起到他预期的效果，反而是让正在发火的陶谦冷静了下来。

虽然他对于作为曹操手下的夏侯兄弟的举动异常不满，甚至如果不是这些年的沉浮让他变得更加有涵养更加不会轻易冲动的话，现在他已经命人带兵前往绞杀对方，反正他在正面战场的压力几乎可以说是不存在，哪怕是真的出了内乱李傕也只会将注意力更集中于曹操、鲍信等人的身上而不是浪费在他这里，除非他认为通过自己可以击溃整个联军右翼。

但是正因为随着经验和见识的增长，陶谦早已经不是当初的热血青年了，曹宏的话显然提醒了他——为什么曹操敢于派出夏侯兄弟袭击自己的身后，而且将主要目标放到了自己部队的基层军官上，士兵才仅仅阵亡三十七人但是中低级军官却死了十个人，要知道在某些新军之中，可以统领五十人的都伯已经拥有单独获得虎符的资格，而百人将以上则必然拥有虎符。

当然，陶谦并不知道造成这样的后果主要都是夏侯两兄弟的功劳，尤其是夏侯惇，他经过简单的：曹操很郁闷——陶谦是曹操郁闷的原因——给陶谦来个狠的——付诸行动的思考后便不顾身后的士兵率先发动了突袭。只不过夏侯惇对于小兵没什么兴趣，再加上他大将的身份，所以死在他以及保护他防止他被偷袭的夏侯渊手下的陶谦军低级军官自然偏多。

但是正是这样的“意外”却让陶谦犹豫了起来。

陶谦作为一位已经步入政客行列的老家伙完全继承了老人政治的特点——沉稳、老辣，懂得在必要的时候选择隐忍同时在关键时刻施以致命一击，但是同时也十分多疑，因为他们总是习惯将所有的事情都考虑清楚，算准未来发生的没一个细节以确保自己的目的能够最终实现——哪怕是过程中遇到了很多上去有些“意外”的麻烦。

正因为这样，曹操这个略显鲁莽的举动却让陶谦怀疑其背后是否还有其他的含义。

比如……

陶谦将视线投向了距离他不远处的几名面色有些躁动的将军模样的人，眉头紧紧皱了起来。