屈巫在洛邑郊外巧遇了玉儿。其实这应该不是巧遇，而是玉儿的精心设计。无论如何，她得逞了。

屈巫和筑风暂且歇下，一夜无话。这个中秋夜对于屈巫来说只能是百感交集。

万家团圆的好日子。姬心瑶此刻应是与夏御叔一同赏月吧？虽然没有月亮，但琴瑟和谐，相伴相欢，也就足够了。

自己若是在府中，除了狐儿能给自己带来一丝欢乐，还有什么？倒还不如在这清雅的客栈里听风声鸟语，落个清静。

天尚未亮，屈巫就听到外屋有了轻微的动静，待他和筑风起床，玉儿早已将晨食弄好。屈巫默不作声地吃着，心中暗想如此心灵手巧的一个姑娘，若非遭歹人算计，现在应该是嫁得良人。可惜了。

玉儿低眉顺眼地送屈巫到马车旁，又跪了下来，两眼含泪说：“恩公，玉儿绝不嫁人，只愿在此守候。玉儿身贱，并不敢作非分之想。若是有朝一日，恩公身旁需要丫鬟侍候，不嫌玉儿粗鄙，玉儿则死而无憾！”

屈巫摇了摇头，一时竟不知说什么好。虽然早已明了玉儿的心迹，自己是断无可能，却也不忍心伤了这个可怜的女子。只得说：“你暂且就在这吧，自己小心。”

玉儿使劲地点头，一双丹凤眼放出柔媚的光，满脸都是崇拜和爱慕。

马车在晨曦里慢慢地走着，屈巫靠在车厢里细想自己刚才说的话，暗道坏了，自己那句话过于暧昧，似乎是给了玉儿希望了。殊不知，这等于是害了她！屈巫自责起来。

玉儿对自己的爱恋，虽然有着报恩的情结，但对曾经身陷风尘的女子来说，极有可能是真动情了。只是自己的心里早已装不下任何一个女子。

爱有错吗？屈巫问着自己。自己对姬心瑶的爱恋，深藏在自己的内心，衣带渐宽终不悔。多么想拥她入怀，可月老偏不牵红线，终不过是一厢情愿，贻笑大方。

屈巫在惆怅中抵达了周朝都城洛邑。按礼数觐见周定王后，便将楚庄王的礼物呈上，那是九颗硕大的夜明珠，静静地躺在红木盒子里，发出耀眼的光。

周定王并无多话，收下之后仅说了一句：“楚子（注）费心了！”然后看着屈巫，等他下话。中秋已过，此时来送礼何意？

屈巫看了一眼高高在上的周定王，见他王袍的袖口边都破了，突然觉得他好可怜。维持这么一个摇摇欲坠的大周江山，也真够他受的。

屈巫终于说出打了千万遍的腹稿。他说：“陛下，微臣斗胆，敢问九鼎之重？”仅此一句，足可以表明自己的来意。

周定王的脸色急剧变化着，眼神犀利地扫了下屈巫，径自一言不发拂袖而去。

周定王心中已是怒气冲天，九颗夜明珠就想换九鼎？鼎，就是大周的王权。问鼎，明摆着就是觊觎王权。

不过想到楚庄王面子上对他这个天子还颇为尊重，相对于其它诸侯国来说，楚国也还年年纳贡。周定王干脆来个不理不睬，让使臣自去己揣测。

屈巫明白周天子此刻的心情，周定王的态度一如他的预料。不予回答，你们自己想。

屈巫一出王宫便和筑风去了洛邑城北的大山深处的纵横谷。康长老早已得到消息，早早地等候在总门堂内。

一番见礼寒暄全免。屈巫神色凝重地看着康长老，开门见山地说：“天子欲见我，何事？”

“七杀门毁了各国的醉春楼，天子震动。传话来就是想见门主。”康长老回答。

屈巫皱起了眉头，说：“不是说各代门主只秉承使命，不在周王朝公开自己的身份吗？”

“以前是的，现在朝廷式微，也许天子是、是无可奈何。”康长老谨慎地选择着字眼。

“我去看鼎。”屈巫突然转变了说话内容，径自向密室走去。康长老稍稍愣了一下，赶紧拎起一旁的风灯紧跟着走了过去。

屈巫用令牌打开了密室的石门。偌大的密室依旧黑漆漆的，没有一丝亮光和动静。

康长老走上前举起手中的风灯，九个青铜大鼎，依然呈品字型静静地矗立在黑暗之中。

“鼎在国在，鼎失国亡？”屈巫自言自语地说着，伸手抚摸着青铜大鼎，冰冷彻骨的寒意从手指上迅速传递开来，直至到他的内心，他的全身。

屈巫出了密室，抛开九鼎不再提起。吩咐康长老将各地盐市的收益拨一部分送周王朝。好歹一个天子，竟然穿了件破旧不堪的朝服，看上去都令人心酸。