兴男公主入苑时，已经到了入夜时分。随行除了几名侍女之外，尚有十多辆大车，装满了各类器具物用。

归都之后，沈哲子便忙于赈灾，夫妻俩也是许久没见。在苑中见面之后，小女郎也是兴奋，又免不了埋怨沈哲子几句回城也不让人回家通知一下。

“母后也真是不知体恤，台中那么多两千石贤臣都是清闲无用，我家夫郎不过区区一个遣用督护，却是忙得久不归家！”

随着沈哲子在时局中越发显重，兴男公主在面对皇太后时也更加从容，有底气得多，言谈也变得随意起来。她见到沈哲子较之归都前清瘦许多，趁着入拜皇太后的时候，便忍不住抱怨几句。

皇太后闻言后尴尬一笑，面对台臣时她或许脑筋还跟不上转，但对自家小女的言外之意又怎么会听不出。她叹息一声后说道：“维周他位卑任重，我又怎么会不清楚？时下都中虚名者多，才大者却少，维周已经是难得的时之高选，若不加用，旁人更不可当。只是他年纪实在太小，骤然拔举两千石，过分醒目，反倒不美。”

房中除了皇太后之外，尚有两名太妃。听到这母女谈话，其中一名太妃笑语道：“名位不著，那是常人之忧。驸马远拔于众，俊才雅贤，少年高位可期。”

兴男公主听到这话，笑容便灿烂几分，她视线落在这位太妃身后一名稍显局促的少女，便摆摆手让这少女到近前来，拉着对方的手一同入座，笑语道：“我出阁年早，入苑都是往来匆匆，已经许久不见阿妹。”

席中这少女，也是先帝的女儿，乳名南弟，仅比兴男公主小了几个月。但是长居苑中，加上年前多受惊扰，眉目间却是稚嫩许多，垂首不敢看众人，入席后只是期期艾艾说道：“阿、阿姊你好。”

“这女郎少见风物，怯居人前，失礼之处，还请公主体谅。”

太妃又笑语道，只是望着兴男公主的视线不乏羡慕。先帝早亡，两位皇子俱为皇太后所出，皇子司马衍又得继统，她们这些苑中妃嫔也实在没有地位可言，似她这种能有所出者处境已经算好，起码还有一些盼头，期待女儿能嫁一个好夫家，连带着改善一下她在苑中的处境。

其实早在兴男公主挑选驸马时，这位太妃就有所动念。当时吴兴沈氏并不被看好，以至于皇太后颇多怨言。但太妃却并不计较门第，她自己本就是宫人晋升，类似沈氏这种吴中豪富人家反而颇得其意。

所以，太妃是打算待到沈氏落选后，央求先帝为自己所出小女赐婚沈氏，结个善缘。但是可惜，这番谋算终究落空。当时太妃虽然有些失望，倒也并不怎么放在心上。可是近来再思及前事，却是懊悔得整夜难眠。

如今沈家势位，早已超越诸多旧姓高门，驸马更是厚勋高名得享。假使这位佳婿落在她头上，如今在苑内与皇太后分庭抗礼都不无可能！

兴男公主倒不知太妃心内诸多小心思，她与身边这位阿妹倒也没有多亲厚的姐妹情谊，只是太妃语调和蔼，她自然也要投桃报李。

眼见身边这位阿妹颇多朴素，顺手解下身边一些佩饰为其佩戴起来，微微后仰作大人模样打量一番后笑道：“我家阿妹也已长成娇俏娘子，不知将要哪家少年郎得幸。”

这位南弟公主闻言后更是羞涩难当，垂首不敢多言。旁边太妃却笑语道：“这娘子来日将要归于何方，终究也免不了要长姊帮扶。”

房中一时间欢声笑语，融洽无比。眼见几名太妃费心邀好公主，皇太后心内也颇多感慨。当年她对吴兴沈氏冷眼，除了自己囿于门第之见外，其实也不乏其余妃嫔冷言所致。

那些人当时私下都讥讽自家小女不得良配，可是如今却要转过头来对兴男公主恭维有加。际遇流转，实在玄妙莫测。

兴男公主在内苑与皇太后她们进餐，沈哲子则在外间与两个小舅子同席。席中小皇帝已经忍不住打听外间种种，琅琊王虽然也插嘴谈论几句，但神态间兴味乏乏，少年不知作伪，明显是得了皇太后叮嘱敷衍为之。

散席后沈哲子便被安排在太极东堂附近一个偏堂里，又等片刻后，兴男公主才一脸春风得意状赶来这里。一俟侍奉的宫人们退下，小女郎便将螓首拱进沈哲子怀里，先前听到诸多夸赞，都因她家这位夫郎，极大程度满足了小女郎的虚荣心。