辽东明军一拨拨地开拔，孙家兄弟也纷纷背好行装，准备返回朝鲜义州，他们现在住的地方本是一个铁匠铺，努尔哈赤在沈阳周边修筑了大批这样的手工作坊，这次都成了东江难民地临时避寒处。

自打住进来以后，孙家兄弟就仔细检查过整座房屋了。现在他们正做着最后一次清扫。老三和老四正收拾屋里的桌子，这几张桌子本来是他们睡觉用的。但现在已经用不着了，他们俩拿竹片把桌子上的铁片都起出来，一个不拉地扔到了包袱里收好。

老大已经将窗户纸都撕下来了，把它们团了一个卷，和皮革一起塞到背包里，老2则小心地给瓷碗、瓷碟上包好稻草，最后数了一遍数后打包捆好带走。他们出门后点了把火，满心欢喜地拖着大包、小包走向了队伍。

“孙二哥。”

背后传来了一声高兴的喊叫声，老2回头一看，原来又碰上了义州的邻居白家祖孙二人，这些日子孙家小子出去轮换站岗地时候，白爷爷就在野地里掏田鼠窝，几天下来就把近百个田鼠家庭的冬粮纳入囊中。

白家小子不用说，就是白爷爷背上也有小山似的一个包袱，孙家四个兄弟赶忙上去扶住老头子：“白爷爷，您悠着点，小心腰！”

“小子们别看不起爷爷，爷爷的腰板硬朗的很！”从朝鲜义州到沈阳，一路风餐露宿，但白爷爷却日渐精神矍铄。他甩开孙家兄弟，健步如飞地跟上队伍，露着几颗残缺不全的牙，爽朗地哈哈大笑着：“爷爷我心里高兴，高兴啊！”

……

此时的觉华也是同样一个晴朗的凌晨，黄石早早就走上指挥台，冰面上烧了一夜的篝火大多都快熄灭了，只剩下一缕缕的青烟，早班地守卫正有条不紊地和值下夜地岗哨做着交接工作，一夜就又这样平平安安地度过了。

黄石觉得后金基本抢到了要抢的东西，理论上也快该走了，再说宁远和觉华明显都不好啃，而强盗从来都是要计算成本地。何况黄石还记得历史上毛文龙此时会去沈阳城下抢一把，现在辽中平原的防备比历史上还薄弱。毛文龙不去大闹一番才是怪事，努尔哈赤也不会有多少时间在这里和他穷耗。

虽然由于各种各样地原因，黄石想找机会痛击努尔哈赤从而一举扭转辽东战略局面的计划受到的一定的挫折，但毕竟觉华的几万条人命得救了，这里的惨剧和广宁一样被改变。心中充满了成就感，黄石心情变得非常愉悦，嘴里也轻轻地吹着口哨。

洪安通上来的时候。黄石连忙停住了口哨，无论如何在部下面前还是要讲究一些尊严地。昨天他交给了洪安通一个任务。洪安通这是跑来密报结果了：“启禀大人，赵家的二姑娘现在住在她姐夫家，他姐夫是觉华地一个文书，在胡一宁参将的老营里做事。”

黄石看了洪安通两眼，轻声问了一句：“她姐夫姓陈吧？”

洪安通一愣后就反应过来，连忙点头称是“大人明鉴。”

“那为什么赵姑娘要住在姐夫家，你可知道？”

几乎没有任何迟疑。洪安通脱口而出：“好像是因为赵大人家的丫鬟都去宁远堡了，赵大人这些日子公务繁忙都吃睡在衙门，属下揣测，他定是觉得让赵二姑娘自己一个人在家不合适，所以就打发去和姐姐一起住了。”

昨天黄石还让洪安通设法打探一下赵二姑娘的行踪，但他这次听完了以后却一下子沉默了，既然没有敌踪那黄石也就不在指挥塔上吹冷风了，他走下指挥塔后示意洪安通和他并肩而行。

洪安通已经跟随他多年。彼此间都互相熟悉的很了。黄石交下来的事情洪安通一定回去干，但以前到洪安通向他汇报工作时候，很少有吞吞吐吐的跟挤牙膏一样情况。洪安通地脑子也很好，分析起问题来从来都是头头是道，更绝少有把话憋在心里不说的时候，黄石很清楚地记得。那个别的几次都是因为洪安通对他部署的任务有抵触心理。

等黄石问起他的看法后，果不其然，洪安通开始进言了：“属下以为，大人去窥探这个女子非常不妥，万一泄露了出去，对大人清名极为有害……”

赵慢熊的高瞻远瞩在最近几年不断得到体现，经过这段时间的历练，张再弟和洪安通也成长了很多，但张再弟对黄石的命令总是无条件地服从和不折不扣地执行，而洪安通经常有些自己的想法。甚至会对黄石的命令有所不满。比如现在。

“……大人肩负觉华全岛安危、几万军民的生死，此时不用内卫队多方侦查也就罢了。至少也该让他们休息，怎么好做窥探一个良家女子的事情？”洪安通越说越激动，显然对黄石这个命令非常反感。

不知道是不是因为洪安通修炼童子功的原因，黄石感觉这个人变得越来越偏激，随着长生岛地军事形势不断好转，对建奴的仇恨让红安通似乎连一天都忍不下去了。现在洪安通的这番描述里，黄石简直就是一个贪恋女色，轻视将士生命的混蛋了：“大人为一妇人而置部众于险地，属下以为不妥。”

尽管心情一下子被洪安通的这番话搞得恶劣无比，但黄石还是勉强在脸上露出赞许的表情，频频点头说道：“好了，好了，我这事确实有错，多谢洪千总直言。”

“大人言重了。”洪安通听出来黄石语气里的不耐烦，气焰一下子就消了不少，他忙着加上了一句：“这也是属下的一片犬马愚忠。”

黄石闻言长叹了口气：“忠言逆耳，这个我很明白的，你继续说吧。”

“也没有什么要说的了。”洪安通成功地把黄石地好心情统统驱逐后，又絮絮叨叨地说了些他打探来地关于赵二姑娘的消息，如果他把这些放在前面说，黄石或许会听得津津有味，但刚被他正义凛然地进了一番“忠言”后，这些消息就让黄石越听越不是味。

二十七日白天又平静地度过，宁远方向也已经没有了炮声，黄石派出地探马被拦截在冰面上无法登岸。后金军仍然不断排出探马侦探觉华的情报，不过现在他们的数量也大大减小了，参谋军官们都认为这是情报屏障而不是情报触角，他们也普遍相信后金军在为撤退作准备。

对金求德一伙儿的判断，黄石也表示了认可，既然后金军不再耗费马力进行连续的侦查工作，那就说明敌人对进攻兴趣小小，进一步说，黄石认为没有对明军防线弱点的细致探查，努尔哈赤就是想进攻也无从谈起。

三千长生军肯定无力在平原上对抗后金七旗部队，觉华关宁军指望不上，宁远守军更绝对不会出城，眼下的战果也不是不可以满足。黄石传令全军固守后，就主动邀请岛上文武官员来议事，议事完毕后自然就是喝些酒御寒。

黄石敬了姚参将和赵通判各一轮酒后，就借口军务繁忙离开了。

走到觉华两山间的峡谷处，黄石挥手让随行的内卫退下，又前行了不远后，黄石看见了一个孤零零的人影站在寒风中，头面都用冬衣捂得严严实实。