上个世纪的七八十年代，越南曾经与中国发生了两次海战，越南空军凭借地利之便，“苏-22”飞机在空战中占据了较大的优势。此次海战，中国空军已经今非昔比，不但在南海建成了设施先进的机场，而且j-8iid和j-10战斗机拥有了空中加油能力，对制空权的争夺志在必得。
现代海战，没有制空权就没有制海权，失去了制空权，再先进的舰艇也只能成为对方反舰导弹的活靶子。中国空军的目标很明确，在己方舰队到达d岛海域之前，必须把制空权牢牢掌握在自己手中。
反观越南军方，虽然近年来加大了军购力度，但也只有12架苏-27和24架苏-30，剩下的就是120架苏-22和100多架米格-21战机，这些老旧的飞机不具备超视距作战的能力，而且机动性远远无法跟中国升级换代后的主力战机相比，所以空战刚开始不久，越南空军的损失就急剧增加，一架又一架飞机爆炸后坠入南海。
中国空军拥有完善的awacs空情网络，加上“kj2000”预警机的指挥和“翔龙”无人机的侦测，很快就控制了整个南海空域。
双方战机激战的同时，“翔龙”无人机悄无声息地盘旋在近两万米的高空，越南海空军的活动尽被其收于眼底，然后它通过数据链和卫星迅速把信息实时传给后方指挥中心和“kj2000”预警机。
“翔龙”无人机长14。3米，高6。4米，翼展25米，标准起飞重量为7500公斤，巡航高度18000米，航程达7000公里，是中国空军最先进的高空无人战略侦察机。它目前具有10小时以上的留空时间，巡航飞行速度超过750公里/小时，比美国的“全球鹰”快15%以上，有效任务载荷为650公斤，比美国的“捕食者”大一倍多。该机携带的电子设备和“全球鹰”比较类似，有高清晰度数字照相机，可提供分辨率很高的静态侦察照片；有高清晰度数字电视，能够提供动态的数字视频图像，视频信号还有夜视能力，有独立的红外热成像通道，可以提供8-12微米长波自然热辐射视频或者更先进的高清晰度凝视3-5微米中波热成像。机体采用雷达隐身设计，表面覆盖吸波涂料，有助于增强它的隐蔽侦察能力。关键时刻，它还可以占据有利位置，引导己方其他打击兵器对敌人展开突袭。
不到三个小时，越南战机全面溃败，狼狈撤出d岛空域。在这场空战中，中国空军的第四代空空导弹“霹雳-12”大显身手，成为众多苏式战机的噩梦。而中国空军也凭借这一利器，夺得了南沙海域的制空权。
越南空军的惨败，直接把刚赶到d岛海域的越南舰队暴露在中国战机的獠牙之下。失去制空权的越军舰队就像惊慌失措的羊群，等待着一场酣畅淋漓的大屠杀。越军舰队以两艘俄罗斯“猎豹”级轻护舰为主，包括购自俄罗斯的“毒蜘蛛”导弹艇和“萤火虫”巡逻艇以及其他三十多艘各型老式的舰艇。舰队的两侧，静静隐蔽着两艘636型“基洛”级潜艇和四艘老式潜艇。整个舰队的配置，几乎是越南海军目前最豪华的阵容。
越南海军没有驱逐舰，即便是最先进的“猎豹”级护卫舰，排水量也只有2100吨，与中国海军的054a型导弹护卫舰根本无法相比，054a型护卫舰不但拥有将近4000吨的排水量，而且有隐身设计，武器系统更是强大无比。让罗政委和李哲唯一感到担心的就是那两艘基洛级潜艇，该型潜艇素有“大洋黑洞”的美称，采用双层艇壳和水滴形设计，排水量2300吨，最大下潜深度300米，水下最大航速20节，有效航程400英里。位于艇艏的6具533毫米鱼雷发射管可以发射53型鱼雷、71系列线导鱼雷、“俱乐部”导弹等大威力反潜、反舰武器，能够对潜艇、大型驱逐舰和护卫舰发动毁灭性打击。
在越南舰队到达d岛之前，中国海军舰队的071大型船坞登陆舰就抵近了d岛。071级的长度为210米，宽28米，排水量达18000吨。该舰装备有一门ak-176m型76毫米自动舰炮，四门ak-630型30毫米防空火炮和四座726型122毫米近程金属干扰箔条发射装置。该舰可以同时搭载一支具有一定综合作战能力且成建制编成的兵力，全部作战装备、后勤保障物资和相关技术装备，并且能够有效利用这些装备遂行快速的两栖登陆作战任务。
071型船坞登陆舰上的四艘“玉义”级气垫登陆艇把陆战队员、轻型火炮、防空导弹、以及主战坦克送上了d岛，与此同时，登陆舰上搭载的直-8型直升机也频繁地起降，不断把军用物资投送到d岛表面。
增援的陆战士兵与先前的队员会合，很快构筑坚固的防御阵地，把d岛打造成一座固若金汤的堡垒，一般不沉的航空母舰。
d岛上空，中国战机剑指长天，包括“飞豹”轰炸机和电子战飞机在内的各型战斗机为中国海军舰队铸就一面坚固的“天盾”。在遥远的太空，神秘的中国“北斗”卫星不但为中国海空军安置了“天眼”，更构筑了强大的“天网”。
由于中国空军控制了制空权，成批的“飞豹”轰炸机飞临d岛海域，一枚枚反舰导弹和航空炸弹像雨点似的朝越南舰队狂泄。越南海军的舰艇普遍缺乏防空能力，最先进的“猎豹”级护卫舰也只能做到近距自身防空，根本阻止不了其它舰艇遭受中国轰炸机肆无忌惮的轰炸和打击。
越南舰队几乎开动了所有的武器进行防空作战，但是数量有限的“针”式防空导弹、单兵便携式防空导弹、76毫米主炮和30毫米舰炮根本挡不住中国导弹的饱和攻击，眨眼之间，不少越南军舰被c-801和c803反舰导弹击中，腾起一团又一团巨大的火光，沉闷的爆炸犹如滚滚的惊雷，数艘舰艇在浓烟和大火中逐渐倾斜、沉没，海面上飘满了越南水兵的尸体。